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    饿得不行,他又塞了两个枣子。

    外面的火堆还燃着,但柴火不多,只剩些细微的火苗窜动。

    叶忍冬熟练起锅烧汤。

    烤鱼是不成了,只能做汤。

    等煮好喂完,约莫到亥时(晚九点到十一点)。他忍者疲惫,几下收拾好自己。

    洗到脚时,摸到脚底下伤好得差不多,心里一松,可以不用再敷药了。

    撑着火把回院子,将院里的柴火堆添些耐烧的柴。这才转身进屋。

    借着点月光,叶忍冬将草垛堆起,看准了木板的位置,再将草门抵住。

    瞬间,屋子里一片昏暗。

    顺着脑中勾勒的线,叶忍冬钻进草垛,摸索着往木板边缘躺去。

    这次他吸取教训,将棉袄四周都紧压在身下,防止自己再向昨晚那样滚过去。

    慢慢的,一天的疲惫袭上心头,他睡了过去。

    半夜。

    茅屋被叶忍冬糊得严实,屋外的光透不进来几缕。只能趴在门缝边,瞅着里面安睡的人。

    程郎玉养了一天的精神,这会儿再次苏醒。

    脖子间浮起痒意,让他想起是照顾了他一天的人。

    这人此时正软手软脚抱着自己,能猜出,是个没什么威胁的哥儿。

    程郎玉镇定自若,安静地给他当暖炉。

    右手蹭出被子,突然挨到边上的土墙。

    坑坑洼洼的泥夹着干草,粗粝的触感唤醒了他离家前的记忆。

    茅草屋的泥土房。

    看来是回来了。

    他只记得起自己在被送回的路上半梦半醒。本以为命不久矣……看这样子,是活了。

    程郎玉眼珠微动,收回被子外的手,慢慢在脑中填补着空缺的记忆。

    在彻底昏迷前,他已经到了县上。再结合现下的茅屋与湿润的被角。

    料想是后母不仁,程安华纵容,将自己放在老屋,只等断气了吧。

    他眸光再次落到脖颈边的毛脑袋上。

    一时陷入沉思。

    干裂的嘴唇抿起,嘴里还有些鱼腥气。但味道寡淡,是白汤。他想,这人不是个离家出走的任性哥儿,就是个被迫出门谋生的苦命人。

    鼻尖缭绕阵阵软糯的清香,像幼时吃的桃花糕。

    小哥儿的身子紧挨着自己,像扯开了的白面,试图圈住暖意。

    程郎玉感受到咯吱窝的凉手,心想,他的身子寒了些。

    眸光微动,如星河潋滟。

    他归来半世,孤身一人,如今倒是有可以做的事了。

    救命之恩……

    “若你想,我就许。”他下颚贴着软发,轻声道。

    话落,眼皮子不受控地垂下。

    程郎玉又沉沉入睡。

    到茅屋的第三天。叶初冬睁开眼,再次看到了男人的下巴。颊边温热的触感告诉他,他又缩在男人被窝睡了一晚。

    叶初冬嗖的一下蹿起,恶狠狠盯着男人。

    但说出的跟小奶猫似的,软趴趴的。“这么暖呼干嘛,是不是故意的!”

    说完,撇过头板着脸起身。

    只是凌乱的发丝下,耳垂红得滴血。

    盥漱过后,鱼汤在锅里煮着。他抓了几把草木灰,将两人的衣服拿去河边洗。

    衣裳都换了下来,他上半身裹紧棉袄,下半身就一条单薄的外裤。

    叶忍冬在河边缩成个球。

    因着没盆,衣服他直接放在厚实的草上。

    裹着草木灰揉搓几遍,后再直接拿回去,

    这天冷,湿气也重,洗好的衣裳只能堆在柴火边烤干。

    一连男人里边儿那套,自己一套衣裳洗完,等他回来时,鱼汤开始咕噜冒泡。

    他将衣服抖开,隔着干净的树叶子挂在架子上。

    晾完后,又添把柴火,守在小灶边。

    心里计划着后面的事儿。

    立冬也过了几天了,等到大雪过后,基本上云山附近就开始飘雪了。

    而现在是十月十五,两天后是小雪,离大雪也不过半个月的时间。

    家里柴火不缺,柴房底下倒着的够多,加上他睡觉的屋里也有大半。

    差的就是粮食。没钱买米面,只能看其他方面。

    河里的鱼虾蟹要多抓些,做成干。屋前屋后的野菜,还能见着的也挖了,尽量都做成菜干。枣子全打下来存着。

    虽说不多,但也有一点算一点。

    能做的暂且这些,剩下的就要去山上看看了。

    逃出来之前,他就做好了冬日里饿死的准备,不过是时间早晚的问题。

    鱼汤好了,叶忍冬抿唇。

    他收敛心神,端着又喂了人。喝了这么久的汤,也没见他身下打湿。

    看来吃的还是不够。

    程家

    杜秋红双手抓着门,挡住外边要闯门的杜今荷。

    “咋地,大嫂,想闯门了!”

    杜今荷看不过她这神气的样子,不想跟她多说,只道:“我看看我侄儿,你不让我进!”

    “这是我家,我想让谁进就让谁进。再说,大嫂你都堵我家门堵两天了,到底是想问你家二郎还是看我家郎玉,咱都知道,郎玉现在可受不得打扰。”杜秋红细腻的手半伸,故意露出手腕上的银镯子。

    杜今荷看都不看,气不过道:“别以为不知道你打什么心思,怕不是想等着郎玉饿死吧。”

    “后娘就是后娘,能干出那档子事,也好意思叫郎玉。”杜今荷看不惯她这炫耀劲儿。男人死了,就没见过这么傲的。“死不要脸,是急着等着郎玉去了,直接霸占老幺家家财。”

    杜秋红叉腰,眼一横:“我呸,本就是我家的,我还用霸占。”

    她脸又一变,阴阳怪气道:“哎哟,大嫂啊,你要问话可郎玉可禁不住你问啊,要人被你问没了去……啧啧啧,那可就罪过大啦。”

    杜今荷:“你!”

    杜秋红眼一横,拍开她手道:“你什么你!再闹下去啊,没准你那二郎哟,回不……啊!!”

    杜今荷逮住她带着花儿的发髻,抓在手里。

    气得眼睛都红了。“你个狐狸精敢咒我儿,老娘跟你拼命!”

    “来人啊,打人了!来人啊!!”杜秋红吃痛。但不甘示弱,净下些阴招,逮着皮子掐。

    两人没吵几句就在门口打了起来。

    这是继昨天后第二次打了。

    最后还是那群躲在屋里看好戏跑出来拉架,这才止住了。

    杜秋红看着杜今荷被拉远,啪的关上门。

    “呸,杜今荷你个老屁/眼虫,该儿子回不来呀。”

    村南边吵吵嚷嚷,村北边却是安静。

    叶忍冬今日事情做得快。草网他用木棍做了篓子放水里了;枣树他换了好几根棍子,也打完收回家;至于屋前屋后的野菜,也已经被他摘得差不多,先正放火堆边烘干。