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    李顺离开沙棘县的第三天。

    沙棘县衙,胡才庸衣冠不整,双眼浮肿。

    一名近身的衙役凑上前,小心翼翼问道:

    “大人,衙门外已经聚集了好多人了,都嚷着说是死了人前来报案的,您要不出去看看?”

    胡才庸以布满血丝的双眼瞥向他,拍案怒喝道:

    “报案报案!天天报案!你知道他们是人是鬼啊?还让本官出去看看,你怎么不出去把他们打发走呢?”

    那衙役面色难堪,支支吾吾说道:“我也想……可是昨天出了那事之后,咱也不敢再轻易开门了。”

    昨天夜里,有个镇民前来衙门击鼓报案,说是某某一家人全都离奇死亡。

    两个年轻的衙役开了门之后,却惨叫着被外面那些“东西”给拖进了浓浓的红雾之中。

    众衙役闻声赶到时,只发现了二人干瘪的尸体,四周并无旁人。

    依旧是没有外伤,血肉却都被莫名其妙地抽干了。

    自那以后,胡才庸下令,紧闭县衙大门,没有他的允许,谁也不准开门。

    “大人,可是这样下去也不是办法啊。”

    胡才庸仰头枕在太师椅的椅背上,招了招手,“把我的烟斗取来。”

    他接过烟斗嘬了一口,终于舒展了浑圆的身体,闭眼吐出一团青烟。

    “捕头带出去巡逻的那队人还没回来吗?”

    “大人……”衙役脸色阴沉下来。

    “怎么了?”

    “我刚刚听门外那些百姓说,有人看到了赵虎、马兵他们的尸体……”

    胡才庸脸上抽动了一下,似乎想说什么却没说出来,只是端着烟斗的手微微有些发颤。

    “而且,大人,还有人说,这条街上有个什么不知名的东西在游荡着,挨家挨户地敲门,一旦有人开门了,就会被它吃掉!”

    咚——

    烟斗的铜锅磕在桌案上,烟丝撒了一桌。

    “谁说的?”

    “好像是镇上一个浣衣的大婶,她说她在成河边上洗衣服的时候,亲眼看到了有个人形的‘东西’,穿着咱们衙门里的衣服,走路不像走路的,感觉就像是飘着。

    “她说她隔着老远就看到那东西好像抓住了什么人,那人一直惨叫着,渐渐没声音了,然后没过一会儿,河上游就漂下来一具干瘪的尸体!”

    “咳咳咳……”

    胡才庸干咳了好几声,从神情可看出他在竭力使自己镇定下来。

    “师爷带人去临水村请那神婆,走了有多久了?”

    衙役回答:“大人,差不多一天一夜了。”

    “从这里去临水村来回要多久?”

    “平日里也就两三个时辰,但是外面雾太大了,他们可能连方向都很难分清。”

    胡才庸“嘶”得倒吸口凉气。

    “混账!难道就没有人能对付这个怪物了吗?”

    恰在此时,二人都清楚地听到几声急促的“咚咚咚”敲门声。

    声音传来的方向正是南监。

    胡才庸这才想起来,牢里还关押着那个可疑的“李顺”。

    先前死在公堂上的那个“假李顺”所说的话还历历在目:

    “如今真正的李顺可是已经跑了,而且不久之后,这沙棘县全城的人,都会因他而死!”

    如果真的如那妖精所说,那么这笼罩全县的怪雾,还有这黑色的不知名花朵,是否都是那逃跑的“真李顺”所导致的?

    一想到这里,他便坐立不安。