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    日暮西垂,茜色如烧。

    晚空恰似铺天盖地的火焰团簇,也在心中燃烧,久久不能褪去。

    破败的景色里,风沙渐大。顺着视野望去,落座着贫瘠荒凉的小村子,砖石堆砌的屋子,周边地面铺着稻草谷类的杂物。

    徒步来到这里的路程中,蕾西他们没再提起那场大火。那不适时宜的郁郁,深藏在心底,化作前行的力量。

    她的身躯疲惫,精神却意外地紧提着。

    带着友好的面容,他们被这个村子的人拒之门外。落魄的村子似乎不欢迎外来的人,他们警惕着来历不明的旅者。

    在百般说谈之后,亚修用钱币换取了一辆无蓬马车。粗制的木沿,姑且还算稳固,至少不会走几步就散坏,也为徒步减轻了不少负担。

    村民收取钱币的时候百般无奈,只因对于他们来说,粮食的价值更加直观。

    被“好言相劝”远离村子,蕾西他们在村外不远处,找到一户无人的屋子。

    虽说是屋子,其实是被毁坏的遗留下的古董废墟。屋子的前段不翼而飞,只剩下半截,三面的破旧的墙壁,和勉强能遮阳挡雨的屋顶。

    “这比露宿野外强多了。”蕾西瞥到麦基坐立不安的样子,“将就一下。”

    麦基脚中不停抖动,像只遇热急躁的蚂蚁,眼神四处打转,“倒不是这个问题,犹门的人也没那么精贵。只是……”

    “你什么时候说话变得这么踌躇不定了?”亚修头也没抬,继续着手中的勤快,简单地清扫墙角,掸去布满的蜘蛛网和灰沉。

    “他们凭什么不让我们住在村子里啊!”麦基说出心中的不满,“那帮人也太自以为是了,把我们当瘟病看待,这口气我可咽不下!索性把他们打一顿,用武力说服他们,这个主意怎么样?”

    “麦基。”蕾西点到他的名字,不易察觉的谓叹过后,说道,“我拜托你不要惹事,耽误行程。何况,不是所有人都会像之前……”

    她到嘴边的话梗住,身体顿了顿,转而说着,“你比我更清楚中部的环境,安分点,要知足。”

    麦基瞥见她稍有内缩的眉间,不再说话。养尊处优的王女能淡然说出这种话,在他惊异的同时,也感受到了她的一缕沮丧。

    刚才,差点脱口而出的话中,应是想起曾经热情难却的老人们。

    蕾西望向无垠的荒野,吹来的细小沙砾让她眼睛发疼。辽阔而宁静,这里充斥着原始的气味。

    那片森林就像一道鸿沟,割裂开岛屿。以至于穿过密林之后,愈往西的地界,荒僻得令人唏嘘。

    被称为平民窟的最西边呢?那里的人们,又过着怎样的日子。

    她不由得去猜想,又毫无头绪。

    “小姐,我去打一些水来。”亚修的声音打断她的涣散。

    “我和你一起。”她说完,回头看到靠在麦基身边熟睡的小黑。

    麦基双手交叉在脑后,语气轻慢,“去吧,孩子有我陪着,等他醒了我就去生火。”

    他看着蕾西和亚修并肩离开的背影,眸中掠过一丝复杂。

    渐而发现,不知从何开始,他会忍不住地去在意这个两人。他们的一言一行,都特别有意思。不管是对豆芽亚修的挑衅,还是对蕾西的种种诧异。

    这大概是不愿被落单的孤寂心在作祟。

    事到如今,“和我做朋友”之类肉麻的话,打死他也不会说。

    想到这里,麦基前后晃动着头,后脑勺轻轻敲撞身后的石墙,吊起的眼角抬视着狼藉的屋顶,让自己保持冷静。

    临近有着一条不宽的溪流,窄到一两步就能跨过的距离。清透明澈的水面下,各色的鹅卵石铺叠,在冲刷下折射出熠熠光泽。

    过了溪流,不远处就是谢绝旅者登门的村子。

    蕾西蹲在溪边,有意无意地拨弄水流,心思全然不在于此。捧起一汩清水,拍洒在脸上,寒意透过肌肤,沁入心脾。

    女孩子的嬉笑声顺着溪水延绵而来。

    蕾西循着声音看去,在另一头,石块上坐着一个高大的人影。即便是这个距离,都看起来极为魁梧。他弓着身子,盘在石块上,一动不动。

    他身边矮小的女孩,跑绕在他身周,举拿着纸风车,极为惬意烂漫。

    那看起来像是,围着盘根古树,时而栖息又舞动的幼鸟。只是脚下的草木不再怀有绿意。

    似是扫视到了新面孔,她无虑地向蕾西跑来。女孩看起来比小黑年长一些,脸上的稚气未有褪去的痕迹,低扎在两侧的栗色马尾,颧骨处有着不显眼的晒斑。

    “你们是旅人?!”她止不住内心的好奇,盯着亚修手中的木桶,语气有些激动。闭塞的村落,穷困潦倒,鲜少有着停留的旅人,大多都是路过,不会在此逗留。

    在女孩的眼里,蕾西无暇清冷的脸颊淡然,有一种令她想要触碰的欲望。一旁肤色深褐的少年,五官也像被精雕细琢过,透着古典的神韵。

    蕾西和亚修相视一眼,于是点头,没打算将过多的信息透露给旁人。

    女孩回望村子的方向,似带着歉意,“他们应该不会让你们暂住……”

    “是的。”亚修说着事实,转而用着贩卖可怜的语气,“我们尝试过交涉,被驱赶了。你是村子里的人吧,如果只是一个房间的话,能否帮我们与村民通融一下。”