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    经由皇后娘娘的推广,原本最不起眼的红螯虾立即成了走俏的美食,各宫的娘娘吃过后都赞不绝口,就连太后都说好吃。不过,唯有万贵妃因为不常食辣,贪吃了几只,肚子不舒服,一病不起了。

    顾姝满怀愧疚,打发胭脂往斓桦宫探望,回来后说:“万贵妃她根本没病,是装给皇上看的,逼皇上还娘娘六宫大权呢。”

    “她还真是……”顾姝躺在凤榻上,捏着戏本子,嘴角抽搐着,“皇上怎么说?”

    “奴婢回来时,正碰上洪公公带着莫大人到斓桦宫,说是皇上让来的。”胭脂回:“皇上这会子在正在会见朝臣,一得空便会去斓桦宫探看。”

    “由着她折腾去吧。”顾姝仍旧翻看着戏本子,“话说,梨园已经好久没出新戏了吧。”

    胭脂一旁笑道:“这不是有皇后娘娘珠玉在前,梨园的师傅哪敢造次?”

    顾姝颇有些不好意思,“那些戏文并非出自我手,我也只是偶然在一些古书上见过,不忍蒙尘罢了。”

    正说着话,芸儿进来说:“娘娘,皇上来了。”

    因今儿万微澜病了,顾姝也就顺势免了后妃们的请安,一早起来懒懒散散,只系了件咖啡色的外袍,连发髻都没有挽。闻言也不着急,只慢条斯理地将戏文本子搁下,拿起一旁的拐杖,缓缓迎到门口。

    墨子良还穿着明黄团龙朝服,戴着冕冠,显然是才散朝还没换的。他身后却还有两人,一个形容消瘦,肤色黝黑,分明是个女娇娥,却穿一身白衣束着白玉冠,正是叶家大小姐叶壮壮。而她手上牵着的,则是一身绛紫绣绿竹叶、眼睛上蒙着一条纱布的叶家叶家五公子叶伍梅,或者,称其为顾欢更为妥帖。

    看到皇后的装扮,嘉囿皇帝眉峰一敛,眸中便点染出了些责问:怎么这个样子?

    顾姝低眉顺眼地屈膝在一旁,心里也是直冒汗:有外人来也不提前通报一声。

    叶家大小姐毕竟是见多识广的,看到皇后这般不修边幅的尊荣,面上也是微微含笑,波澜不惊的样子。而顾欢虽然瞧见了,但他此刻正扮演瞎子,面上也是一副假装没看到的样子,十分平稳。

    几人入了正厅,各自见了礼入座,上了茶吃了一回,顾姝才问:“皇上有什么吩咐吗?”

    墨子良道:“皇后为五公子看诊,大小姐说要当面谢你。”

    顾姝看向叶壮壮。

    叶壮壮立即起身,弯腰抱拳揖礼,颇具侠义风范地道:“娘娘治好了舍弟的眼睛,于叶家上下都是大恩,不亲自致谢,在下心中实在过意不去。”

    “不过举手之劳,叶家为昙国鞠躬尽瘁,七公子更是远赴乌拉国,与你们叶家的功劳相比,本宫为五公子看诊又算得了什么呢?”顾姝不失礼貌地微笑。

    “说起七弟,前些日子他从乌拉国捎回了些特产,旁的倒也没什么稀奇的,只其中有一支珊瑚树长得极好,竟有人高。这样奇物,唯有皇后娘娘国色天姿才能堪配。”叶壮壮说话间,便有两个小太监将红布盖着的东西抬了进来。

    叶壮壮上前揭开了红布,确实是一树长势极好的红珊瑚,每一桠都鲜艳欲滴,仿佛鲜活的一般,只末端有一小节白色的。下头是一个檀木制成的三角墩子,没有任何纹样,就像是默默衬托红花的绿叶一般。

    顾姝对这些玉石不来电,但看到这株珊瑚,也忍不住赞叹一句:“真壮观,要形成这么大的珊瑚树,得多少个日日夜夜的积累呀。”

    便是见多了奇珍异宝的墨子良也是眼前一亮。

    叶壮壮道:“娘娘喜欢就好。”

    “本宫很是喜欢。”顾姝当即道:“胭脂,快将这株珊瑚抬到合川殿去。”

    胭脂立即令两个小丫头来,将珊瑚树抬了下去。

    顾姝又示意叶壮壮坐,“大小姐如此厚礼,本宫实在受之有愧了。”

    叶壮壮道:“便是金山银山,也不及舍弟重见光明重要。”

    顾姝扫了顾欢一眼,笑道:“大小姐如此说,本宫就先为五公子检查检查眼睛。”说着话,又看向墨子良,询问他的意见,“皇上以为呢?”