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    怀兴到都督府上之前,钟雪茹正在同钟雨彦聊天,钟雨彦与唐月樱定了亲,旬假归家的钟雨彦已经不能像曾经那样无所事事一门心思念书。家里准备聘礼还有成亲事宜都得同他商量,这些事情原本可以由钟成与薛氏两人决定,但钟家夫妇向来开明,长子的婚礼都是由他自己做得主,二子也不能偏心。

    只是钟雨彦并没有太多有建树的提议,他粗略地看过了薛氏草拟的聘单,在上面随意改动了几样,多添了写东西,至于婚礼事宜,一切按照流程去办就行,他没有任何意见。

    对薛氏而言这是好事,儿子从定亲到婚礼都给她省了不少心,但是在钟雪茹看来,似乎并不是这么回事。二哥的性情是表面上的温润,但钟雪茹与钟雨彦亲近,领略了他十来年的毒舌,钟雨彦内心其实是逆反又计较的人,否则也不会再全家都尚武的情况下独独去考了科举,想去做个文官。他对于自己认定的事情总是会忍不住多几句嘴,与钟雪茹谈天时候也从不留情,钟雪茹总是说不过他。

    因此钟雨彦这回这么好说话,钟雪茹反倒不那么适应。

    “二哥哥,是不是因为我的缘故让你不得不早些成亲,你有些不乐意啊?”钟雪茹对于这个问题纠结已久,赐婚的旨意下了之后钟雨彦只回来过一会,彼时他被薛氏叫去与唐家商议结亲的事情,直到旬假结束回了国子监,钟雪茹都没找到机会与他说话,如今终于问出了口,心里还是有些忐忑不安。

    钟雨彦正在给钟雪茹沏茶,永安侯府送来的黄山毛峰,是钟雨彦喜欢的几种茶之一。他的手在半空顿了一下,随即笑道:“难不成我说不乐意,小妹还能把御赐的婚事往后推了,等二哥成了亲再说?”

    钟雪茹蹙眉道:“二哥哥,我没开玩笑。”

    “我知道。”钟雨彦云淡风轻地将茶杯斟满,推到钟雪茹面前,“喏,你那未婚夫送来的好茶,不喝可惜。”

    “二哥哥!”钟雪茹低喝了一声。

    钟雨彦这才敛了笑容,认真地看着钟雪茹:“小妹,若不是你要成亲,我的确是不会答应母亲与唐家。会试还未过,我也不确定能不能考得功名,立业成家,我还未立业,不该先考虑婚事,若是我来年仍要继续呢,岂不是耽误了人家姑娘?”

    “二哥哥怎能这么说,二哥如此聪慧,定是能高中的。再说了,你是都督府上的二公子,哪怕没有功名又如何呢?”钟雪茹犹豫了一下,“二哥……难道不喜欢阿樱吗?”

    “我与唐四表妹也算青梅竹马,当然不会讨厌她。”

    “二哥哥,你不要糊弄我,我说的是不喜,不是讨厌。”钟雪茹深吸了口气,“你刻意混淆概念,是不是因为我说对了?是你我哥,阿樱也是我的好姐妹,若是你对阿樱无意,阿樱就算成了我的二嫂嫂也不会开心,既然这样,我这就去和爹娘说,让他们去唐家退了这门亲事……”

    钟雨彦立刻拦住了起身的钟雪茹,轻叹道:“你不要冲动。”

    “那你老实回答我。”

    钟雨彦看着面前难得任性起来的小妹,无奈地摇了下头:“小妹,并非所有成婚的男女都如你与永安侯一般,在成亲之前就有幸可以两情相悦。你曾经在宫里待过那么久,你也见过深宫里的女子,她们多数在入宫之前与皇家的人素不相识,一切感情都靠着成婚之后去经营,有的人经营成功,得到了帝王的宠爱,有的人失败,在深宫终此一生。比起她们,还有更多媒妁之言下的女子,你是幸运的。”他顿了顿,“我与唐四姑娘,只是还没有时间去模仿你的幸运。”

    钟雪茹噎了一下,说不出话来。

    “是我对婚事考虑的太晚,也没有想到会有永安侯这个变数。我原本打算待到我有了功名,得到一官半职,再去想成亲的事情,届时若是再与唐四表妹相看,或许会与现在不同。小妹,我不想欺骗你和唐四表妹,你若是现在问我是不是真心想要娶她,我只能回答一个‘否’字。但是我既然答应了,便不会轻易食言。”

    钟雪茹当然相信二哥哥是个守信的人,或许是因为自己的经历过于梦幻,而结局又幸福得不可思议,面对着钟雨彦这仿佛被强加而来的婚姻,又想起前几日唐月樱与她侃侃而谈时三句不离钟雨彦的名字,心中顿时生出浓重的负罪感。她觉得唐月樱与钟雨彦相配,这是她个人的观感;唐月樱喜欢钟雨彦,她期盼着这段婚姻;钟雨彦无心于她,只是接受了家人的安排,就如这世间的千千万万一样。

    若是没有遇见江元佑,她嫁给了郑西禾,不也会处在如今钟雨彦的位置吗?想到这里,钟雪茹忽然就想通了,方才冲动地说要去退婚的确是她太过莽撞,真正换位思考之后她才发现,原来钟雨彦不过只是如先前的她一般,承诺了一个自己不讨厌,也不能选择的路罢了。

    她抬起头,看向钟雨彦。钟雨彦已经喝起了茶,神色不带任何波澜。回忆起从小到大与钟雨彦相处的种种,钟雪茹却也想象不出二哥哥与哪位女子相爱的画面。

    她只是有点心疼唐月樱,但是唐月樱的运气却又足够得好,嫁的是钟雨彦,二哥哥哪怕没有感情,也是会对唐月樱好的。

    钟雪茹又叹了一口气。

    钟雨彦失笑一声,看了钟雪茹一眼:“小妹,你这成天唉声叹气的眉头紧蹙的,若是额上生了纹,以后被永安侯知晓是我惹你烦忧,他在仕途上摆我一道怎么办?”

    钟雪茹不由嗤了一声:“他才不会给你使绊子呢,况且你在文他在武,他没事儿去管你干嘛?”

    钟雨彦啧啧感叹:“这还没嫁人呢,都已经向着他说话了。”

    “前几天我与阿樱出门的时候,阿樱也是这般说的。我们去宝善寺祈福,阿樱可是许了二哥哥金榜题名的愿望呢。”钟雪茹斜眼看着钟雨彦,“所以二哥哥,不要辜负了阿樱的期待,考个功名,娶阿樱过门。”

    钟雨彦难得地沉默了许久。

    上一回旬假之时他并没有见到唐月樱,对四表妹的记忆还停留在很多年之前,除了还记得自己会唤她几声表妹之外,对她的印象已经模糊得只剩下一个轮廓。彼时年少,尚不知情爱为何,他一心扑在圣贤书上,不屑于陪着小女儿家们嬉笑玩乐,对四表妹也没有过多的留意,若不是钟雪茹与唐月樱关系处的好,他可能连这个四表妹是谁都不知道。

    他是不愿意娶她的。

    可是当母亲和唐家说起亲事的时候,他一句反驳都没有说过。真的纯粹只是为了钟雪茹吗?他自己都不认为他会是一个这么有奉献精神的人,什么长幼有序,这种规矩只能拿去骗骗那些迂腐的老头子,他若是钟雪茹的姐姐也便罢了,他是男子,未成家再正常不过。可到底是为了什么,哪怕他有着三寸不烂之舌都说不清楚个所以然来。

    他听见钟雪茹说唐月樱在为他祈福题名,他胸中生出些异样的感觉。她为了自己的未婚夫婿求愿,为了自己的下半生顺遂,这无可厚非,换了任何人恐怕她都会如此做。

    说到底,他们只不过是一对被凑在一起块儿的夫妻,夫与妻,而不是钟雨彦和唐月樱,所以,怎样都可以。

    与钟雨彦的一席谈话基本可以算作不欢而散,钟雪茹闷闷不乐地走出了钟雨彦的屋子。这会儿雨势已经比早前小了许多,她没有打伞,一路跑过小院,沿着游廊朝南走。迎面遇见了来传话的芙萝,说是怀兴公主已经到了。