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    虽然哈利决心要抓到马尔福在干什么,但他后两个星期的运气实在不佳。

    他尽可能频繁地查看着活点地图,有时在课间不必要地去上盥洗室,可是一次都没在可疑地点发现马尔福。他倒是看到克拉布和高尔单独在城堡里活动的时间比平时多,有时停在空走廊里一动不动,但那时马尔福不仅不在附近,而且在活点地图上都找不到他。这太神秘了,哈利想过他会不会出了学校,但城堡中安全措施这么严,他想不出马尔福怎么会出得去。

    情人节很快就到了。只要是在礼堂、走廊、或是廊桥的浪漫幽会阴影处,哈利就巴不得躲在隐形衣底下从中穿行。总是有几个女生聚在一起,回过头看他又转回去窃笑。他倒是羡慕赫敏甚至罗恩,因为有了伴侣就自然少了一些骚扰。赫敏瞧他心情不好,便分给了他一个魔法笑话蛋——笑话店这周新出的产品,和弗雷德的情书今早一起给她寄过来的。

    由二月进入三月,天气没什么变化,只是潮湿又加上了多风。所有公共休息室布告栏上都贴出一张告示,说这次去霍格莫德的旅行取消了,大家都很不满,罗恩怨气冲天。

    “是我的生日啊!我一直盼着呢!”

    “并不特别意外,是不是?”哈利说,“在凯蒂出事之后。”

    凯蒂还没从圣芒戈魔法伤病医院回来。而且《预言家日报》又报道了新的失踪事件,包括几位霍格沃茨学生的亲戚。

    “现在我能盼的只有无聊的幻影显形了!”罗恩丧气地说。

    三节课下来,幻影显形还是那么困难,只是又有几个人做得分了身。挫折感在增强,学生中对威基·泰克罗斯以及他那三个d有不少抵触情绪,因此给他起了好些绰号,最礼貌的是狗臭屁和粪脑袋。

    “生日快乐,罗恩,”礼拜五早上,他们被去吃早饭的西莫和迪安吵醒后,哈利说,“送你一件礼物。”

    他把纸包扔到罗恩床上,落在一小堆包裹中间,哈利猜想那些包裹是家养小精灵夜里送来的。

    “同喜同喜。”罗恩迷迷糊糊地说。

    在罗恩撕开纸包时,哈利下了床,打开箱子找活点地图,他每次用完都把它藏在箱子里。他翻出了半箱东西,才在一堆卷好的袜子底下找到了地图,那里还藏着他那瓶幸运药水,福灵剂。

    “好了,”他把活点地图拿到床上,轻轻敲了敲,“我庄严宣誓我不干好事。”

    “太棒了,哈利!”罗恩兴奋地叫了起来,挥舞着哈利送给他的魁地奇守门员手套。

    “小意思。”哈利心不在焉地说,在斯莱特林的宿舍里仔细寻找马尔福,“嘿……我想他不在床上……”

    罗恩没回答,正忙着拆礼物,不时发出开心的大叫。

    “今年真是大丰收!”他举起一块沉甸甸的金表,那表的边缘有奇特的符号,指针是用移动的小星星做的,“看,爸妈送给我什么了?嘿,我打算明年还要成年一次……”

    “酷。”哈利抬眼看了一下罗恩的手表,嘟囔了一声,又更加仔细地查看着地图。马尔福在哪儿?他好像不在礼堂中斯莱特林的餐桌旁吃早饭……不在坐在书房中的斯内普旁边……也不在盥洗室和校医院……

    “要吗?”罗恩举着一盒巧克力坩埚含混地问。

    “不了,谢谢。”哈利头也没抬,“马尔福又不见了!”

    “不可能。”罗恩把第二块巧克力坩埚塞进嘴里,开始穿衣服,“好啦,再不快一点儿,你就只好空着肚子幻影显形了……也许倒容易些,我想……”

    罗恩若有所思地看着那盒巧克力坩埚耸耸肩,拿起了第三块。

    哈利用魔杖敲了敲地图,“恶作剧完毕!”他一边穿衣一边苦苦思索:马尔福的不时失踪肯定有原因,但他就是想不出这原因是什么。最好的办法是盯他的梢,但即使有隐形衣这也是不切实际的,因为要上课,还有魁地奇训练、作业和幻影显形,若是整天在学校里跟踪马尔福,不可能不被人注意到。

    “好了吗?”他问罗恩。

    快走到宿舍门口时,他发现罗恩还没动身,而是倚在床柱上,凝视着被雨水洗刷的窗户,脸上带着一种古怪的茫然表情。

    “罗恩,吃早饭。”

    “我不饿。”

    哈利瞪着他。

    “你刚才不是说——?”

    “唉,好吧,我跟你下去,”罗恩叹了口气,“可我不想吃。”

    哈利怀疑地打量着他。

    “你刚才吃了半盒巧克力坩埚,是不是?”

    “不是这么回事,”罗恩又叹了口气,“你……你不懂。”

    “算了吧。”哈利说着转身去开门,虽然一肚子疑惑。

    “哈利!”罗恩突然叫道。

    “什么?”

    “哈利,我受不了了!”

    “你受不了什么了?”哈利不禁吃了一惊,他看到罗恩脸色很苍白,好像要生病的样子。

    “我没法不想她!”

    哈利目瞪口呆,他没有料到,也拿不准自己想不想听到这个。虽然他们是朋友,但如果罗恩开始叫拉文德“拉—拉”,他将不得不采取强硬立场。

    “那也不妨碍你吃早饭吧?”哈利试图在这件事中注入一点正常思维。

    “我想她不知道我的存在。”罗恩说着绝望地一摆手。

    “她当然知道你的存在,”哈利被搞糊涂了,“她不是老吻你吗?”

    罗恩吃惊地眨了眨眼睛。

    “你说的是谁啊?”

    “你说的是谁啊?”哈利越来越感到这谈话已经完全失去了理智。

    “罗米达·万尼,”罗恩柔声道,整个面孔都亮了,好像被一道最纯净的阳光照透了。

    两人对视了近一分钟,哈利才说,“这是个玩笑,对吧?你在开玩笑。”

    “我想……哈利,我想我爱她。”罗恩用奇怪的声音说。

    “好,”哈利说着走近了罗恩,细细地打量着他那呆滞的眼神和苍白的脸色,“好……严肃地再说一遍。”

    “我爱她,”罗恩屏息道,“你看到她的秀发了吗,又黑又亮,缎子似的……还有她的眼睛?她那双乌黑的大眼睛?还有她的——”

    “真好笑,”哈利不耐烦地说,“可是玩笑结束了,好吗?别闹了。”

    他转身离开了,刚走出两步,他的右耳上重重挨了一击。他摇晃了两下,回过头去,罗恩刚把拳头收回去,脸都气歪了,正要再打。

    哈利本能地拔出魔杖,想都没想王子的咒语就跳入了脑中:倒挂金钟!

    罗恩大叫一声,脚跟被猛然拽起。他无助地倒挂在空中,袍子翻垂下来。

    “这是为什么?”哈利吼道。

    “你侮辱了她,哈利!你说是个玩笑!”罗恩大声说,他的血涌到了头部,脸渐渐地变紫了。

    “真是荒唐!”哈利说,“你中了什么——”

    他忽然注意到了罗恩床上那个打开的盒子,心头像被狂奔的巨怪撞了一下。

    “这巧克力坩埚是哪儿来的?”

    “是生日礼物!”罗恩叫道。他吊在那儿缓缓转动着,竭力想挣脱。“我不是还给了你一块吗?”

    “你从地上捡的,是不是?”

    “是我床上掉下去的。好了吧?放我下来!”

    “不是从你床上掉下去的,你这笨蛋,你不明白吗?这是我的,我找地图时从箱子里扔出来的。这是罗米达·万尼圣诞节前送给我的巧克力坩埚,里面加了迷情剂!”

    但罗恩似乎只听进去了一个词。

    “罗米达!你刚才说罗米达?哈利——你认识她?能给我介绍介绍吗?”

    哈利瞪着倒挂着的罗恩,瞪着那张现在带着无限渴望的面孔,忍住一阵强烈的笑意。他的一部分——最靠近灼痛的右耳的那部分——很想把罗恩放下来,看他去发疯,一直到药力消失。可另一方面,他们还是朋友,罗恩打他时是神志失常的。哈利想,如果他让罗恩去向罗米达·万尼表达不朽的爱情,他就真该再挨一拳。

    “行,我给你介绍。”哈利脑筋一转,“我这就放你下来,好吗?”

    他让罗恩摔在地上,但罗恩马上跳了起来,眉开眼笑。

    “她在斯拉格霍恩的办公室。”哈利蛮有把握地说,带着他朝门口走去。

    “她为什么在那儿?”罗恩赶紧跟上着急地问。

    “哦,她在补魔药课。”哈利信口胡诌道。

    “也许我可以申请跟她一起上?”罗恩热切地说。

    “好主意。”

    拉文德等在肖像洞口旁边,这是哈利没料到的。

    “你迟到了,罗—罗!”她撅着嘴说,“我给你带了件生日——”

    “走开,”罗恩不耐烦地说,“哈利要把我介绍给罗米达·万尼。”

    他没再跟看上去已经气急败坏的拉文德说话,径自挤出了肖像洞口。

    哈利担心斯拉格霍恩在吃早饭,但才敲了一声门就开了。他穿着一件绿天鹅绒的晨衣,戴着一顶一样颜色的睡帽,还是睡眼惺忪的。

    “哈利,”他嘟囔道,“太早了吧……我星期六一般起得晚……”

    “教授,很抱歉打搅您,”哈利尽量轻声说,罗恩踮着脚尖,企图越过斯拉格霍恩朝房间里看,“可是我的朋友罗恩误服了迷情剂,您能不能给他配点解药?我本想带他去找庞弗雷女士,但我们不可以买韦斯莱魔法把戏坊的东西,所以,您知道……问起来会很尴尬……”

    “我以为你已经给他弄出了解药呢,哈利,你不是个魔药专家吗?”

    “呃,”哈利有点分神,因为罗恩用胳膊肘在捅他的肋骨,想要挤进屋去,“我从没配过迷情剂的解药,先生,等我配出来,罗恩可能已经做出了什么严重的——”

    罗恩帮忙似的恰好在这时哀呼起来,“我看不到她,哈利——他把她藏起来了吗?”

    “药水没过期吧?”斯拉格霍恩开始带着职业的兴趣打量着罗恩,“你知道,放的时间越长药劲会越强。”

    “怪不得呢。”哈利气喘吁吁地说,他现在简直是在跟罗恩搏斗,以免他把斯拉格霍恩撞倒,“今天是他的生日,教授。”他哀求道。

    “哦,好吧,进来吧,进来,”斯拉格霍恩发了慈悲,“我包里有必需品,这个解药不难……”

    罗恩冲进斯拉格霍恩那热烘烘的拥挤的书房,被一个带穗的脚凳绊了一下,赶紧抱住哈利的脖子才恢复了平衡。他小声说,“她没看见,没看见吧?”

    “她还没来呢。”哈利看着斯拉格霍恩打开配药包,往一个小水晶瓶里加点儿这个又加点儿那个。

    “那就好,”罗恩热切地说,“我看上去怎么样?”

    “非常英俊,”斯拉格霍恩递给罗恩一杯澄清的液体,“把它喝了,这是滋补神经的,能让你在她来时保持镇静。”

    “太棒了。”罗恩迫不及待地咕嘟一声喝下了解药。

    哈利和斯拉格霍恩观察着他。有那么一刻,罗恩笑嘻嘻地望着他们,然后,他的笑容很慢很慢地消失了,变成了极度的恐惧。

    “恢复正常了?”哈利笑着问,斯拉格霍恩呵呵地笑了。