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    “你再说一遍!”秦章站起身来,抖着手指着那名士兵道。

    跪在堂下的士兵拱手道:“禀告大人,断藤峡传来消息,红莲教众已经将桂藤县的知县杀害,并且组织了祭祀守卫狼卫兵操练,准备和官府兵马决一死战!”

    “啊这······”秦章愣住了,打脸来的太快,没反应过来。

    倒是王卓仁不慌不忙地问道:“你是如何知道这些消息的?为何如此清楚?”

    那士兵转向王卓仁,答道:“回尚书大人,这是前几天有人汇报说断藤峡的藤索被砍断了,我们派人去打听情况,看到断藤峡的古峡谷上空悬着的藤索的确被砍断,对岸悬崖上还挂着桂藤县县令的头颅。”

    “他们看到我们来打探,便用飞箭射过来一封战书,上面写的清楚,请大人明察!”

    他说着从怀里掏出一封皱巴巴的纸,交给王卓仁。

    一旁的张越站起来,从士兵手里拿过战书递给王卓仁,王卓仁看到纸上的话大致与他所说相同,并且满是激烈挑衅之言,最后还写着“红莲教统,真乡敕告”几个字,的确是红莲教徒的话。

    王卓仁将战书丢在一旁,抬眼看着秦章道:“秦大人,他们所说官府扣押他们的盐巴,导致他们身缠疾病,郁郁而死,这是怎么回事?”

    秦章急忙道:“回大人,下官根本不知道这件事啊!”

    王卓仁冷哼一声,道:“你作为田州的父母官,发生了这么重要的事,还不知情,被人蒙在鼓里,导致百姓受灾,红莲教暴乱,你可知罪?!”

    秦章急忙跪下来,道:“王大人,这件事真不赖下官,下官哪里知道那县令已经被他们控制,那族长也敢欺骗我?”

    易师真看着事情终于真相大白,狠狠地吐出一口气。

    秦章低着头,眼睛一转,问道:“请王大人放心,下官必戴罪立功,只是不知道,要如何处置这些叛乱之人?”

    王卓仁看向尤太监,尤太监斜觑着眼道:“真是凶山恶水出刁民,一波未平一波又起。说罢,王大人,这次让咱家去招安,你还能开出什么条件?咱家先告诉你,金银财宝呢,现在不顶用了,你说的没影的事,也不能承诺咱家第二回了。”

    易师真的心突然一紧,如果王卓仁又选择招安,那么和谈、招安这些事搞下来,菟族人早已被红莲教抓捕杀害了。

    张越也忙说道:“王大人,如果需要招安抚民,属下愿护送尤大人前往桂藤县!”

    然而,没想到王卓仁一拍案几,道:“准备兵马,出兵讨伐!”

    这一句话出乎所有人的意料,秦章忙说道:“王大人,那些红莲教众可都是百姓,还请大人看在百姓无辜的份上,再三思啊!”

    尤太监也讥笑道:“王卓仁,咱家还听说你是什么学派大宗师,还有些读书人鼓吹你是什么古今完人,你就这?同样是叛乱,前脚刚把你门生招了安,后脚就想去杀百姓?”

    易师真原本松了一口气,但听到尤太监的话,又心里难受起来。

    王卓仁毫不在意尤太监的诽言,而是肃然道:“不知尤大人可有异议?”

    尤太监冷冷道:“咱家有什么异议,反正咱家这次不去淌这浑水了,你们自去出兵打仗,关咱家什么事,反正你自个想清楚怎么和皇上交代便了!哼!”

    王卓仁当机立断道:“好,既然如此,张越,你去点兵,派人前往断藤峡察看地势地形,然后回报。秦章,你与张越共同筹备好粮草,不日出兵,征战断藤峡!”

    “是!”两人同声应诺。

    ······

    庆功宴变成了出师宴,易师真从厅堂里走出来,人还是浑浑噩噩的。

    虽然出兵清剿这个结果对他来说,正中下怀,可是王卓仁前后决策的迥异,如此堂皇地护短,总让他对王卓仁这个人有些如鲠在喉。

    他一边走一边向,身旁的熊蹯倒没顾虑这么多,直截了当地说道:“秀才,我看那王卓仁就是个伪君子,什么宗师大家,都是吹捧出来的!”

    高人等道:“不然——”

    他话还没说完,就被熊蹯推到一边,熊蹯道:“就你屁话多,老子眼睛看的清清楚楚,还用你来放屁?”

    易师真叹了口气,道:“或许真的是我们看错了他吧,不过作为当官的来说,把自己的利益放在首位,倒也不算什么,只是如果再说他什么古今完人,我就觉得有些可笑了。”

    就在这时,他们背后突然传来一个声音:“看来易小兄弟,对老夫有看法?”

    易师真一惊,急转身回头看,竟然是王卓仁!

    他正笑吟吟地看着易师真,道:“易小兄弟,可否到老夫房中一叙,老夫正想······”

    忽然,他脸色一变,眼睛一闭,软软地倒了下去!

    “王大人!”

    易师真惊呼一声,连忙上去扶住他,他身后跟着的张越也急忙赶过来!

    高人等紧步上前,把住王卓仁的脉,片刻后,他沉声道:“王大人的脉象紊乱,已经病入膏肓,不过现在是暂时昏厥,先把他抬回房中再说。”

    事发突然,易师真和张越一起,把王卓仁扶到房里,放在床上。

    王卓仁慢慢转醒过来,看着窗前守候的诸人,笑道:“你们不要惊慌,这都是老毛病了。”

    这时,尤太监和秦章也赶过来看望,王卓仁简单地说了几句,把他们打发走了。

    易师真也说道:“既然如此,请王大人好好休息,我们就不打扰了,我会请高先生去抓几帖药,尽量调理一下您的身体。”

    王卓仁微微摇头,看了一眼张越,道:“张总兵,你快去城外军营里准备讨伐事宜,不要在此耽搁。”

    张越应诺一声,忧心忡忡地离开了。

    易师真等人也想跟他一起走,却被王卓仁叫住:“易小兄弟,你们留步,老夫有些话,想和你们说。”

    易师真让苏合香去关了门窗,然后回到王卓仁的床边,看着他。

    王卓仁脸色有些灰暗,但依然微笑着道:“刚才,老夫的话还没说完。想必这些日子,你看老夫是一个变幻无常的伪君子,不愿意和老夫多谈吧?”

    易师真皱眉道:“王大人您别在意,这是我朋友不懂事,胡言乱语。不过······”

    王卓仁笑道:“你朋友说的未必全是胡说,老夫的确有些朝秦暮楚,谁看到都会这么想。”