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    今年冬天来得早,可雪却是拖到腊月中旬才下。顾其怀在城外读书,顾父顾母怕他冷着,忙差家里的人送炭和被子过去,加之刚杀了年猪也顺带给他送些肉去。

    所思掀帘看着车窗外的雪景,不知在想些什么。这时只听见车夫们道:“咱们大爷如此用功,明年一定能考上秀才。”

    “唉,就希望今年府台大人能够对咱大爷平等相待,否则也太冤枉了。”

    “大爷年纪轻轻还有机会,我听人说丰源县上有位姓秦的秀才,乡试考了二十多年,好不容易考上了亚元却一命呜呼,这才是真的冤枉……”

    她静默地听着这些话,尽管是自己的家事,她却也无甚感觉。家中出此横祸,她还能吃饱穿暖,就是最大的幸运了。再者,女子不能为官,就算心有不甘,她又能如何?

    也不知过了多久,才来到顾其怀读书的别院。院子修在竹林之中,虽说此时叶落草枯,庭院中的那株红梅倒是开得茂盛,还未下车便已经闻到了花香。

    秦所思下车,早已有小厮在门外候着呢,小厮接过她手中的行礼,如释重负道:“你可算是来了。”

    听他语气着急,她忙问道:“出了何事?”

    “做饭的陈嫂摔了,现躺在床上起不来,我们一帮男人也不好去照顾,辛亏你及时来了。”

    闻言,秦所思不悦地皱起了眉头,却也没说什么,进了院子说是先去见大爷。小厮说这是应该的,领着她去见人。顾其怀正在看书,见人来了,不由得喜上眉梢,忙放下书朝她走来,笑道:“我还以为你不愿来。”

    “夫人吩咐过了,让好生照顾大爷。”她轻声道。

    顾其怀嗯了一声,对小厮道:“你带姑娘下去休息,”转而又对所思道,“一会儿过来吃饭。”

    “大爷,陈嫂摔了,没人做饭。”小厮有些惆怅道,“怕是还得劳烦所思姑娘……”

    “那你呢?”顾其怀皱眉问道。

    “小的也不会啊,就算做出来,也不敢拿给您吃。”他小声嘀咕道。

    闻言,顾其怀无奈地啧了一声,“我这三请四请才把人请来,一来便要做饭,”他叹了口气道,“委屈你了。”

    所思摇摇头,说这是应该,说着向顾其怀施礼告退。

    他看着她的背影,心烦地揉了揉眉心,转身又坐回了书桌前。

    ……

    秦所思的厨艺虽说一般,但也能应付七八个人的饭食,顾其怀见满盘佳肴,笑道:“你真是上得厅堂下得厨房。”

    她没什么表情,平静道:“应该的。”

    顾其怀留她在身边吃饭,她以没拿多余的碗筷为由推脱了,自己到厨房去吃。被她多次拒绝,他也已经习惯了,只是在想自己是洪水猛兽吗?值得她这么害怕?

    且说那摔断了腿的陈嫂,躺在床上动也动不了,如果光是送些吃食也就罢了,但最麻烦的是内急之事,一帮糙汉子,谁照顾都不合适,所以经下人们一致商讨决定,由所思去照顾。

    她听了这事,心中极是不悦,冷漠道:“伤筋动骨一百天,与其让她这么躺着,还不如跟着四喜他们回去,换个人来。”

    “姑娘,陈嫂是摔断了腿,现在天色已晚路上又滑,怎么跟我们回去?万一路上再出什么差错,合着受罪的不是你?”四喜道。

    闻言,她不由得怒道:“话是这样说没错,可她与我非亲非故,这事我做不了,另请他明吧。”

    “我说姑娘,你好歹也识文断字知书达理,怎么一点仁义也不讲,说话如此难听?书都读到狗肚子里去了?”

    闻言,她转眼看着他,怒道:“正因为我知书达理才如此说,若我像你一样,斗大的字不认识一升,会说得更难听!”

    “你这小姑娘,不做就不做,怎么还看不起人……”

    “我不是看不起你……”

    “你不是还是谁是?个有娘生没娘教的东西……啊——”

    他的话还没说完,秦所思提起茶壶朝他扔去,滚烫的茶水泼在身上,顿时疼得他大喊大叫。而她只是冷漠地瞥了他一眼,转身正欲出门时,就见顾其怀推门进来,一群人正围着四喜不知在干什么。

    “怎么了这是?”他皱眉问道。

    “她骂我有娘生没娘教,我拿茶泼他。”她一脸冷漠道。