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    “听说了吗明天直郡王与雍郡王就要打起来了”

    “嘘你小声点,生怕别人听不到我们在议论皇家的事情吗”

    “哎呦,别慌,大家不都在说嘛。反正我们也就只能说说,比试在皇家演武场进行,我们都是瞧不着的。

    你难道不好奇究竟谁会赢众位阿哥之中,当属直郡王武功最胜,我觉得他会赢。”

    “是吗我倒是觉得青出于蓝胜于蓝,我想押雍郡王。万岁爷把牛痘研究交给雍郡王负责,想必是看出他为人可靠。”

    茶馆中,胤祯身着便服,听着茶客们的热闹讨论。

    以往他不会来这种市井茶馆,但最近两个月出宫的话,一有时间就会来坐坐。

    起因

    绝不会告诉别人,最初是来听说书先生讲牛痘故事的。

    十四阿哥怎么可能喜欢听市井故事,绝对没有可能,除非那些故事是他写的。

    胤祯回想起元宵节之后的生活,真是要抹一把辛酸泪。

    不知不觉,他教导四哥家的三个混世魔王已经五个多月了。

    从一开始天真地以为教孩子很容易,到充分认识到再乖巧的孩子都能把教书先生逼疯。

    日子一天天过去,非常可悲的情况发生了。

    胤祯在为孩子们答疑的过程中,翻得古书越来越多,从神话传说到经文典籍。

    可是渐渐发现了一个可怕的真相,宫内搜集的书籍没有办法解答孩子们看起来天真的问题。

    比如弘晖问人与鸟的构造究竟有何不同

    鸟会飞,人为什么不可以究竟是什么力量把人固定在地面上

    比如茉雅奇问花朵颜色不同是什么决定的又是什么给了花朵营养她能不能让两种不同的花合成一朵

    哪怕弘昐提出看似最正常的英吉利翻译疑问,却也让没系统学过洋文的人抓耳挠腮。

    原来自己竟然如此无知。

    胤祯备受打击,这种感受却只能憋着,怎么好意思和其他人讲。

    他倒是想找四哥聊一聊,把那些稀奇古怪的问题一股脑地抛给四哥,看看四哥能有什么高见。

    无奈四哥忙着牛痘研究,在皇城的日子很少。就连督办府邸建造的事宜,也都是工部差人去北郊汇报进度。

    等啊等,没想到四哥居然主动找上来。

    胤祯企图让四哥见识他家三只混世魔王的奇怪问题,但一堆问题尚未向对方砸出去,就被委派了一个任务。

    四哥要他写小故事,让百姓能明白牛痘的好处,而且汗阿玛有意推广牛痘。

    写作要求通俗易懂、风趣幽默、引人入胜又简洁明了。

    胤祯很想强调,他的心愿是成为大将军,而不是写什么小故事给人听。

    只不过,四哥颇有理由。十四弟为给三个孩子答疑,积累了某种风格的写作经验。

    给孩子写的答疑段落,与正确宣传牛痘的小短文有异曲同工之秒。如果拒绝这份差事,岂不是对不起前期的付出。

    好家伙

    不得不怀疑四哥是早有预谋,环环相扣就在这里等着他。

    拒绝,显得他傻;接受,又总有一股说不出的憋屈。在傻与憋屈之间,终是选择了后者。

    痛苦的日子不会因为选择接受就结束。

    给孩子们答疑是一种痛苦,不断改稿是另外一种痛苦。

    牛痘宣传小故事的数量要求是三十篇不重样的,最好能让人觉得是三十个人写的。

    每一篇要通过五道审核,汗阿玛、四哥以及三位匿名的听书人。

    四哥特意叮嘱,听书常客的意见很重要。牛痘故事是说给百姓听的,能否听懂、喜欢去听才最重要。

    胤祯把稿件改了一遍又一遍,真的体会到什么叫做改到要吐了。

    这才开始庆幸,亏得四哥呆在北郊搞实验,没有办法随时随地来阿哥所找他。否则,他随时要提心吊胆,四哥对文稿有新要求。

    终于,三十篇小故事定稿,由各大酒楼与各家茶馆开始放送。

    辛苦那么长时间,肯定要去现场验证听众们的反应。可喜可贺,百姓的耳朵都很好使,对牛痘小故事很是追捧。

    胤祯长舒一口气,之前的憋屈与改稿痛苦一扫而空,是打心底里开心起来。

    也是奇怪,这种被肯定,竟是超过了以往被汗阿玛赏赐的喜悦。更是不由自主地感谢四哥给了他这样的机会。

    心底很感谢,但嘴上不说。

    对此,找到了借口,不说是不能让四哥过度压榨他。

    至于怎么表达感谢

    明天,四哥与大哥要比试拳脚,也不知道从哪里传出了风声,一夜间就有地下赌场开盘了。

    胤祯偷偷摸摸找了一个盘口,出了十两银子押四哥赢。

    摸着良心,他真是觉得大哥的赢面更大。但谁让他要支持一母同胞的亲哥哥,只能违背自己的判断押四哥了。

    会不会有奇迹发生,让他赢一笔钱

    普通百姓围观不了,但康熙批准了,明天皇室宗亲可以去演武场围观。是赢是输,当场就能见分晓。

    武拂衣也听说了地下赌庄开盘口的事,但她没有去押注。

    且不说谁输谁赢,赌博不是值得提倡的事。哪怕很多时候人生不得不搏,却不是任性地去赌场搞一把。

    如今,需要的是仔细思考。

    比如思考是谁放出风声两个皇子要友谊赛

    这一点至少能肯定有索额图的手笔。

    因为根据常理判断,输的那一方会觉得面上无光,也就容易对赢家不满,想要诚心与对方握手言和几乎不可能。

    太子既然出不了风头,那么至少也让直郡王与雍郡王结仇。

    希望兄弟俩关系别太亲近的人肯定不只索相。有个简单的道理,臣子都团结一致了,还有皇上什么事。

    武拂衣从不怀疑康熙的帝王心术。由此引发了一个很关键的问题,这场迟到的比赛究竟要怎么打

    是碾压胤禔还是故意藏拙是控制成平局,还是有意露出破绽让对方赢得漂亮

    理智与情绪在相互拉扯。

    理智认知到输好,情绪则问凭什么不能赢。

    在理智与情绪中反复横跳的还有胤禛。

    胤禛本来就不希望这样的比斗发生,他客观地分析了雍郡王刚刚获得封号,正是该低调行事的时候。

    奈何一大堆理性的分析之后,关键性的那句「应该故意输掉比赛」被卡在了喉咙口。

    都是康熙的儿子,都是凭本事去比试,为什么就要四阿哥伏低做小

    “你看着办吧。”

    胤禛最终憋出这一句,把决定权留给了武拂衣。

    不论老鬼选择是输或赢,他都认了。即便被康熙猜忌,大不了陪着一起过段苦日子。

    这场比赛,胤禛却无法亲眼见证结果。

    皇上根本没说让女眷前往,另外敢去围观的宗亲与官员们也要动动脑子,见证某一位郡王输了真的是好事吗

    比试前一天,胤禛决定留在北郊庄子。

    虽然武氏被册封为侧福晋应该回府聚一聚,但他一点也不想搞庆祝晚宴。庆祝什么一桌子吃饭,有几个是为武侧福晋真心高兴的

    留下的理由也是现成的,牛痘实验结束了,推广事宜却刚刚开始。

    太医院闹出了下毒案之后,推广牛痘痘苗技术的研究重担交给以张琰为首的民间大夫负责。

    胤禛读过一些医书,他没想要左右专业大夫的想法,却也要把控整个进程。

    研究站就在北郊庄子附近。

    今年年初,首轮牛痘实验开始,武拂衣就找人动土新造了一些房子。

    四阿哥负责督办十二与十四的府邸修建,向工部借一支施工队也是搭顺风车。

    研究站无需奢华,讲究的是实用。小半年足以竣工,六月就让研究牛痘的大夫团队搬了进去。

    武拂衣也不要求胤禛必须回府。虽然一顿庆祝宴早晚要走流程,也能等到武氏正式上玉碟的黄道吉日再吃。

    摆在她面前的要务,不是吃饭,而是如何应对与大阿哥的比斗。

    所谓识时务者为俊杰,有时候战略性妥协不是坏事。理智与情绪的斗争,往往以理智占据绝对优势胜出。

    小暑时节至。

    入伏、多雷雨,气温升高。

    京城疯传的两王比赛,在小暑当日的午后开始。

    皇家武场,有室内布库房与室外靶场两部分组成。

    今天的比试在室内进行,只比拳脚。

    是直郡王主动提出不比骑射,体恤四弟打小就射箭功夫就不好。这话以退为进,彻底断了四阿哥说不比的可能性。

    此刻,康熙坐在上位,充当此次比试的裁判。

    四周围了一圈宗亲与官员。除了太子,其他皇子都到齐了,而以索额图为首也有一群官员不怕看了皇子笑话后被穿小鞋。

    正中央,两位参赛者各就各位,只待康熙发令就能开始。

    武拂衣感觉到来自四面八方的眼神,有期待的、有审视的、有单纯看热闹的。

    这些眼神构成纵横交错的一张棋盘。

    参赛者是棋子,输家或赢家压根没有差别。围观者以为置身事外,其实从站在此处的那一刻起,他们也就成了棋子之一。

    此时此刻,武拂衣的心中似被投一块碎石。一直渴求闲适退休生活的心,忽然泛起了波澜。

    不着痕迹地扫了一眼康熙,今时今日皇上是下棋人。但日中则昃,谁又能保证一辈子做下棋人呢

    胤禔没有感觉到任何不适,他自信满满地说,“四弟,别和大哥客气。今天使出你最好的本事。”

    武拂衣极快收敛情绪,又是恢复了心如止水。面对胤禔,她依旧保持了谦逊,“还请大哥手下留情。”

    康熙见状,微笑着开口。“即是准备妥当,那就开始吧。切记,点到为止”

    此话话音刚落,武拂衣正要迎战,却感觉眼前一黑。

    熟悉的感觉来得猝不及防,是灵魂出窍了

    眼前突然陷入绝对黑暗,魂魄被无名之力拽入深渊。听觉被无限放大,仿佛能听到时间与空间在迅速旋转。

    几乎瞬间,再睁眼是回到了武氏的身体中。

    这会身在北郊农庄,正坐在书桌前,桌上放了一堆牛痘痘苗的进度报告,看起来胤禛刚才就在研究这些。