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      “山子哥,用锹吧,让大的几人挖,小的捡石头草根,这样归拢得快些!”

  承包活,自是干得时间越短越划算,何况他们还要去薛篾匠家取黄鳝篓子呢,趁着傍晚将它们下进沟里去,明早就有收获不是?

  有铁锹的助力,速度一下子快了不少,只半天的功夫就将这近一亩空地收拾得干干净净!人多就迅捷了不少,但拿到手里的铜钱却也并没有多少!

  花锦棠攥着十几个铜钱,虽不多,但对几个孩子来说已是不小的收入了!

  几个小家伙饿得嗷嗷直叫,飞奔回家。一进家门,屋子里竟然静悄悄的。桌子上野菜汤,一盘子咸菜,这回粥很稠。一家人围在桌子上默默吃着午食,就连小城城也紧绷着一张脸!

  尤其小叔花贵溢蔫头耷脑的,眼中带着泪,显得极为丧气!

  气氛有些诡异!四个干了一上午活的孩子,收到银钱的欢脱,顷刻化为无形!

  几个孩子瞬间收敛情绪都各目拿碗盛粥,乖乖地坐了下来!

  “爹,我今天说什么也要交束脩,若是被书院清退,我便再无机会了!爹娘你们总不能让孩儿半途而废吧!”花贵溢将碗一推,砰地站了起来,一下子跪在花老爹面前,说什么也不起来!

  花老爹沉默半晌,对着方老众道:“老婆子,你去拿吧,哎,我就是作孽,当时怎就鬼迷了心窍让你去读书,这就不是我们这样的农家支撑得住的!”

  “老头子,我、我就那么点银钱,这样入不敷出的,一家十几口人呢,不留着点,刚开春,等新粮下来,全家进项又少,难不成又像那年饿死一个不成?”

  方老太说完,眼中带了泪,想起九年前,将那最小的闺女,就是闹饥荒活活饿死的,所以方老太才这样抠唆银钱,但凡入手,决不吐出来。

  花老爹指着方老太,半晌手无力地垂了下来。

  “儿啊,你就认命吧!以往让你努力,可这么多年下来,连个童生都未能考中,可见着你也不是那块料。”

  花老爹抹了一把眼泪,将碗块儿一放下了桌,蹲在一边抽汗烟去了!

  花贵溢满面通红,看望他大哥,张了张嘴不动了!家里哥几个都低着头一声不吭。

  “小叔,你要想上学,也不是不行,我给你出了主意,我保你能上得去学。”

  花锦棠一看时机动了,她一现代人自是认为学习知识很重要,何况是愿意去学的。

  全家人目光齐刷剧地聚了过来,都直愣愣地看着她。

  “你?能有什么本事,小孩子掺和什么?”花氏一扯花锦棠,轻声呵斥。

  “娘,你别管!想听不?”花锦棠狡黠一笑,双眸弯成月牙,像个小狐狸。

  花贵溢目光扫视了一圈,发现没有一个人站出来为他说话,只得听一听这小侄女想说什么?于是点了点头!

  “你教我们识字!”

  “嗯?”

  “笨呐,你教我们识字,我想信二叔三叔以及我爹很乐意出这份银子!”

  花锦棠扫视二叔三叔以及两个婶婶,都颇有意动,不由大定。山子哥很是心动,而三叔家的两个小哥哥低着恼袋吃粥,毫不理会!

  “不行,你们都识字去了,家里这些零碎活谁干?”方老太立刻反对,“你娘不想掏银子,就让你出来捣乱!”

  “关我娘啥事?再说了我娘又不是小叔的娘,该他的?奶,你是小叔的娘,这银子该您掏才对,你要反对,那你掏好了!”

  花锦棠小嘴一噘,半撒娇半认真地说出实情。方老太一噎,这才堵住了她老人家的嘴。

  “我交你们,我便没功夫用在课业上了,不行!”

  “咋不行,白天你上学,我们在家做活计,晚上回来,时间也不用长,一个时辰交我们识字,总行吧?”