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    “这个可恶的老东西,举人有什么了不起。做这些伤天害理的事情,也不怕辱没了祖宗。这都是什么世道啊。”孔明有些无奈的说。

    “这世道早就这个样子了,穷人穷得连饭都吃不饱,衣也穿不暖。饿死,冻死的人不在少数。可你再看看那些大户人家。整日大鱼大肉,声色犬马。可是老百姓越穷越要交钱,前几天县里又让交钱了,说是什么‘辽饷’。唉,再这样下去。像我们这样的人家可真的没法再活了。”

    “为什么会这样呢,百姓们再穷也不可能连饭都吃不上吧。怎么会饿死?什么辽饷啊,怎么没要我们家交啊。”孔明有些不敢相信。

    “公子连这都不知道?”李小晚有些奇怪的看着孔明,“在咱们大明,你们这些有功名的是不用交什么钱的,县里每年还要发一些钱给你们,虽然大多时候发不下来。可光是不用缴纳赋税这一项就很了不得了。我们老百姓没有自己的田地,每年要交给地主们田租,要交给朝庭赋税。和鞑子打仗还多交什么辽饷。哪还能剩下什么粮食。”

    “那老百姓不是没有活路了吗?”

    “谁说不是呢,唉……”

    “要是有一天我做了官,一定为老百姓做主。让他们有饭吃,有衣穿。不再天天挨饿受冻。不说这些了,天也不早了,你家住在哪里呀,我送你回家吧。”

    “不用了,我家离这儿不远,就在城边上。”

    “没事,反正我也没什么事。走吧。”

    “好吧。公子今天得罪了孔举人,这可怎么是好。听说那孔举人可是当朝太子太傅衍圣公孔胤植的亲堂弟呢。这事恐怕不会就这么算了得。以后公子可得多加小心。”

    “不用怕,我爹在县学里面做教谕。县里的学子都是我爹的学生,举人老爷也不敢把我怎么样的。再说了我姓孔,也是孔家人,只不过比他和衍圣公的血缘关系远些。”

    “但愿如此才好。”

    不长时间两人就来到了西城,自从来到这个世界孔明还是第一次来这里。不禁被这里的环境吓了一跳。这里非常空旷,到处都是人们乱扔的垃圾,不远处有很多的房子,严格来说那不能算房子。只是用一些草加了些泥巴,还有一些大大小小的石头,堆在一起建起来的。

    “你们这里怎么这个样子啊。这里能住人吗?”孔明有些吃惊地问。

    “当然能住人了。我们又没钱,不住这里又能怎么办。像我们这样的地方有很多呢,和他们比我们这里还是好的呢,毕竟离县里近。干什么都方便。”李小晚说晚,指了指前面的一间茅草屋说,“看那就是我们的家了。”

    “小晚,你可回来了。你娘正念叨你呢。这位公子是?”不远处,一个茅草屋里钻出一个老汉,边整理屋上的草边向这边张望。

    “爹,这位是孔明孔公子。今天多亏了他,要不然女儿就被孔府的人抓走了。”李小晚答着老汉的话,快步跑了过去。搀着老汉的胳膊走了过来。

    “公子救了小女,老汉感激不尽。天不早了,就不留公子进去了,公子慢走。”老汉看起来对孔明没有一点好感。