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    最后的数据也整合完毕,澄抬头望了一眼钟表,预约时间差不多该结束了。

    轰注意到了她的目光,同样看向表盘,以往在这种时刻,少年大约已经体贴而礼貌地准备要道别,但今天的他似乎稍微陷入了一点踌躇。

    “澄小姐,你的工作要结束了吗?”

    “嗯,基本上是的,再过一会,我就要回公寓了。”

    “……”

    想了想,轰说道。

    “今天晚上,姐姐去参加同学会了……”

    “唉,那晚饭……”

    澄思考了一下,轰也大概提过哥哥不怎么回来,如果轰冬美不在的话,做饭这种事指望那个安德瓦显然是不现实的,而轰焦冻……他是个好孩子,但看起来实在是十指不沾阳春水的类型。

    ——既然知道了,就不能让成长期的孩子吃速食食品。

    秉持这这样的原则,澄十分自然地提出了轰没能直白地说出口的邀请。

    “那轰想跟我一起吃晚饭吗?”

    他的眼睛里诚实地泛起波澜,像是阳光洒下碎片一样闪闪发亮,而轰却没有立即答应下来。

    “可以吗,澄小姐?”他问道,“会给你添麻烦吗?”

    “完全没有关系。”

    澄在这个问题上是理直气壮的。

    “要说的话,都得怪安德瓦先生作为父亲却不会做饭,把他留在家里孤零零地吃速食面也是合情合理之举。”

    听了澄的话,很浅的笑容出现在轰的脸上。

    “从现在开始准备晚餐有点晚了,我们不如在外面就餐吧……轰有喜欢的食物类型吗?”

    “我……”

    轰忽然意识到,这还是他们第一次谈起这种生活化的话题。

    就好像是一直遵循着固定的轨迹运转着,沉默地眺望恒星的小行星,在某一刻忽然发生轨道跃迁,与往常不同的距离或许会让它惶恐。

    这种体验很陌生,这使轰不禁有些感到局促……但是,并不讨厌。

    “荞麦……我喜欢荞麦面。”

    “好的。”她说,“那我们走吧。”

    ▲▲▲

    饭后,两人一起走出了料理店。

    轰是一个很沉静的孩子。

    他在大多数时候称得上寡言,而且大概是家庭背景的关系,举止中不经意会流露出一种传统式的礼节和风仪,尽管按照年龄他大概正处于最叛逆和厌恶规则的时候。

    这也就不奇怪了,他常常给人冷淡和稳重的印象这件事。

    但澄还是明白的,轰有他冲动和固执的一面,他同样也有任性和一意孤行的时刻,偏偏出类拔萃的天赋让他同时具有了超乎常人的行动力……

    这意味他不会经历比任何一个少年人更少的磕磕碰碰,却比别人更能忍耐疼痛——他会迅速地成长起来,通过不断受伤,痊愈,再受伤的方式,直到从心灵到身体,都变得真正坚固和强大。

    相泽说的是对的,这是他必经的阵痛。

    可是,澄依然希望着,哪怕只有一次,在她还能够伸出手的时候,拉着对方避开尖锐的荆棘,用更温和的方法来长大。

    这都是成年人的考量了,在现在的年纪,轰的视角还不足以让他看到这些。

    当然,对于澄,他也有他在意的事。

    “澄小姐又喜欢什么食物呢?”

    走在澄身边的轰忽然问道。

    “嗯……”

    澄想了一会。

    “我讨厌的食物很少,不过要说特别喜欢的话,大概是甜食吧?”

    “那喜欢的消磨时间的方式呢?”

    “阅读和料理。”

    “喜欢的动物?”

    “狗。”澄笑了起来,“这是怎么了,轰?”

    “……没什么。”

    他说。

    “只是觉得,应该要知道而已。”

    “嗯……你说的也有道理。”

    澄想起两人初次见面的场景,还在凝山国中任教时,她第一眼就看到了在人群中格外醒目,却带着冷冽的孤独气质的少年。

    而现在,两人已经能够普通地并肩而行了。

    “仔细算起来,我们也认识了快一年了……虽然不算太长,但也是一段我非常珍视的时光呢。”

    她接着轰的话题继续问道。

    “轰最喜欢的动物是狗吗?”

    “不是。”对方十分坦诚地说,“是猫。”

    “那有养过吗?”

    “小的时候……把被遗弃在路边纸箱里的小猫带回家过,后来被发现了——”

    轰顿了顿,这对他来说不算是什么愉快的回忆。

    “虽然母亲有为我争取,但最后还是……”

    “这样的话,稍微有点遗憾呢。”

    “所以,不想再让这样的事发生了。”少年凝视着澄的侧脸,“……所以,此刻的我仍在澄小姐身边,真是太好了。”

    澄稍微一愣,很快理解了他指的是什么事,这让她不禁微笑起来。

    “此刻轰仍在我身边,真是太好了。”

    这时的澄注意到两人已经走到了快分别的路口,便说道。

    “轰的家在另一个方向吧,我们就在这里……”

    “时间已经不早了,请让我送你回去吧。”

    “其实……”

    大概是少年的眼神过分认真,婉拒的话被澄悄悄隐去。

    “谢谢你,轰。”

    澄继续说道。

    “说起来,我还没有问你呢,轰又有什么喜欢做的事呢?”

    “没有什么特别的……要说的话,是训练吧,因为想要证明给那个人看。”

    “嗯……那么,能不能问问轰的理想呢?”

    “是不依靠来自他的个性的同时超越他……”

    “不对吧。”她微微摇了摇头,“虽然这种说法可能对安德瓦先生很失礼,不过安德瓦先生好像作为最终boss还不太够格……”

    她想了想。

    “打比方的话,大约是中场反派设定的感觉——啊,请务必千万不要告诉安德瓦先生。”

    轰迅速把脸别过去,轻咳了一声,等再转过来的时候,又是清冷而稳重的面容。

    “我会为澄小姐保密的。”

    “万分感激。”

    澄一本正经地回答后,还是忍不住扬起了嘴角。

    “说出来有点不好意思……不过我真的,非常喜欢轰。”

    “……?!”

    轰睁大了眼睛,少有地流露出略带点天然呆的气质。

    “如果轰是我的弟弟就好了。”

    澄说出下半句以后,少年回了神,露出带着些许不甘心的复杂表情。

    “轰的理想——姑且把它认为是理想吧——是把火焰的一半个性排除在外的,但对我来说,我对轰的喜欢却无法用这样的方式来区分。”

    她说。

    “在我看来,轰就是轰,无论是哪一面,都是轰的一部分……我所喜欢的,是构成轰的全部。”

    因此我真希望有一天,轰也能坦然接受,并喜欢上全部的自己。

    澄将这些话放在了心底。

    若是现在将其说出口的话,未免也倨傲过头了……

    她这么想着。

    不论对方多么年轻,澄也不想去否认他在过去的人生中获得的体验,做出的决定,还有为之奋斗的事物。