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    胥武年间,也就是楚曜的皇爷爷掌权的那一朝,恐怕是南晟帝国开国以来子嗣最多的一代了,三十余皇嗣中只有三位公主,其余皆为皇子,而他们的父皇楚炤显排名三十三。

    儿时常听史公公将父皇楚炤显的故事,因为母妃意外死亡,寄养在一个贵妃膝下,吃尽了苦头,差点被当成替死鬼活埋。

    到楚曜出生的时候,皇爷爷的三十余皇嗣包括父皇仅余四个,父皇登基后,他的那三个叔伯便被赐封地,驱出了皇城。

    后又因父皇疑心太重,其中一个皇叔还未到达封地便被吊死在了荼炎山。另外两个也相继死在了自己的封地,一个他杀,一个自杀。

    “那父皇呢?是真的病了,还是你对他做了什么?”楚曜道。

    “当然是真的病了。”楚靳不想再理会他,转眼对守殿的侍卫道:“今夜凌王留宿宫中,说了这么多话想来也累了,送他去闫阳殿休息吧!”

    侍卫拱手:“是!”

    楚曜不敢置信,“你是要囚禁我吗?”

    楚靳转过身不再看他,挥挥手让侍卫送他走,他倒是没有反抗,心里的难过却是真的,忍不住喊道:“三哥,你还是三哥吗?!”

    待楚曜走远,耳根终于清净了许多,楚靳看着无妄殿的门,想着皇帝半月前对他说过的话:好一个崇王,本皇竟不知丞相与你才是往来甚密!

    说不害怕是假的,他怎么可能坐以待毙,等着接受父皇的审判,又怎么可能眼睁睁看着父皇将皇位传给那个最不该坐上皇位的人。

    楚烨,一个生下来就该死的人,却偏偏活了这么多年。他以为自己这些年的表现已经足够优秀,以为父皇虽偏爱楚烨,但在皇储的选择上一定会公平公正,可他想错了。若不是不小心偷看到了父皇提前拟好的遗诏,他真的是不敢相信。

    所以从一开始他便算错了,他从一开始该算计的不应是楚邕,而应是楚烨。

    ******

    ******

    两日后,楚烨一行人天还未亮便赶到了鄞城,然而大半日过去了,他们却还在羧渊山的山脚下的小山坡上徘徊,原因无他,羧渊山的入口被人下了迷阵。

    耗了大半日,折损了将近一半的人手,有的是遇到了生猛野兽,有些则是掉进了陷阱。

    “王爷,属下无能,突破不了这迷阵!”于景一脸惭愧地拱手道,楚烨则是一筹莫展。早知这天殒阁神秘且强大,武功高强者数不胜数,他来时便已做好身残的准备,可没想到连这破山都上不去。

    楚烨心头憋闷,一手砸到身边的一棵树上,哪知这一砸,周围的地面忽然塌陷,十来人连人带马往摔了下去!

    落叶夹杂着浓浓的尘土在空中喧嚣着,只听得人、马与石头落水的声音,紧接着,是一声声瘆人的惨叫。待飞扬的尘土落定,便见楚烨、于景及另外两个侍卫正抓着从地面上落下的藤掉在半空中飘荡着,而他们的身下,竟然是一片山不见底的偌大水潭。

    还不等楚烨看清下面的情形,“哗啦”一声一颗硕大的长满疙瘩的赤红色鳄鱼头忽然从水里钻出来,一口咬下一个侍卫,拖进了水底。