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    顾凝熙和陶心荷夫妻并头躺倒,他还想说几句软和的私房话,深呼吸几下,刚出声“荷娘”,就听到女子几乎同时响起的、难得低哑含混的声调:“夫君,有事明日再说吧。一觉醒来就小年吉祥,安歇吧。”无意流露出几分婉转柔媚。

    顾凝熙侧首以望,就见娘子已经阖目睡去,呼吸平稳,神情安详。

    他含在唇齿间的回祝便只出口型不发声响:“荷娘,小年吉祥,愿与你岁岁朝朝。”然后拉动床勾放下床帐,在一片暗黑中,伴着娘子幽微体香,安然入眠。

    接下来几日,就如顾凝熙所想一般,陶心蔷撒娇放赖缠着娘子,寸步不离,根本没有夫妻独处时,遑论一亲芳泽了。

    娘子时不时就说:“夫君,我和妹妹说些女儿家私房话,你到书房去看书好不好?”将他请出正房、客房、花厅等姐妹俩所在之处,连做背景板的机会都不给他。

    顾凝熙便在书房闷头作画,画的正是洪氏亲戚求的百年朝凤图。连续几日颇有成效,到了腊月二十七,就差最后加上精髓的几笔朱砂,却被小厮不注意将最后一盒朱砂打翻。

    顾凝熙计上心头,学着妻妹作态放出痴缠手段,让娘子陪他到颜料铺子采购一番,直说只有他亲去才能买到准确色泽,与掌柜谈事则需娘子出马等。

    顶着心直口快的妻妹“杀鸡用牛刀”的调侃,顾凝熙如愿以偿,拉着陶心荷在二十八这日上午出门。

    陶心荷十分不放心三妹,再三叮嘱:“叫你一同去,你又不愿。一个人在府里不要淘气,我和你姐夫中午就回来。”

    顾凝熙状似无意地补一句:“也不一定,若是选购费事,我和娘子在外用饭了方归,蔷娘自便。”

    陶心蔷好笑地送走像是唱双簧的姐姐姐夫,自己镇守新顾府。她翻看客房摆件没过多久,就见到姐姐特意留给她的大丫鬟晴芳,紧张兮兮向她传话禀报,府外有位姓莫的姑娘,指名道姓要拜访姐夫。

    顾凝熙以往也与娘子一同逛过街市,但是因他脸盲,往往匆匆来去,置办好要买的物件就罢了。

    今日好容易将娘子从妻妹身边撬过来,顾凝熙摩拳擦掌,要多与她温存一会儿,接触生人也在所不惜。

    陶心荷本就是愿意交际的性子,腊月以来都没好好逛过玩过,所以半推半就依了顾凝熙,一同出来看看热闹街市。

    她兴致盎然,顾不上与夫君多说话,只是从车帘一角往外窥视,脸带融融笑意。

    她今日穿一身新裁制长褂衬罗裙,是绣娘量身后花费整月时光缝制,越发衬出陶心荷身段妖娆,风致楚楚引人入胜。

    不过粗心人可发现不了这是新衣,因为还是如旧的姜黄色百蝶穿花图样,也就领口袖口点缀了些京城时兴的宽边镶滚元素。

    从小年开始,陶心荷就换回了旧日衣着打扮习惯。即使每日衣衫细节不同,顾凝熙看着熟悉的姜黄色,再度找回那份笃定和心安,失而复得的喜意要满溢出来,自然形之于外。

    于陶心荷而言,是不想让妹妹回陶府后对沐贤说些有的没的,惹得热血冲动的弟弟胡思乱想,担心她的婚后生活。顺带着二十二那日,一整日考验夫君也算让她满意,便不值当一再为难自己枕边人,带来诸多生活不便。

    不过,夫君欢喜成那样是她没想到的。

    丫鬟仆妇们私下议论,都说爷近日心情极佳,脾性都热情了三分,果然被夫人焐热了。连陶心蔷都悄悄跟姐姐逗趣,姐夫像是变了个人,有人气儿多了。只有陶心荷面上没甚反应。