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    苗家人吃饭很有意思,喝酒的坐一桌,不喝酒的坐一桌,所以老幼妇孺都坐到了茶屋里,江春水跟几个叔叔坐外边堂屋。堂屋是专门用来供神烧香的地方,除了挂“天地君亲师位”,和土地牌位之外,什么不都不放,也就是像今晚这样日子才会在堂屋里摆上一桌。

    家里的习惯,吃饭之前是要先敬祖先的。等爷爷烧完纸钱,把架在碗上的筷条拿下来,大家才能正式开动。让人成长的是远方,让人回归本真的却只能是故乡。坐在低矮的板凳上,看着眼前架在火盆上的一大锅菜,江春水也恍若一个放下了重担的挑夫般轻松起来。

    江春水是晚辈,本来是要坐末席的。但因为他是家族里第一个考上大学的高材生,加上现在又是公务员,按老人家的说法,吃皇粮的就是要大平民一头的,所以尽管他推让了几番还是给小叔给推到了上首的位置。

    酒是家乡甜,人是家乡亲。听着那一句句家乡俚语,尽管眼前的是粗茶淡饭,但他那颗因饱经世间冷暖而沧桑的心放佛也重新活了过来一般。老家喝酒不兴敬酒那一套,也没有玩牌猜拳那么多名堂,都是各喝各的,边喝边聊边吃。饶是如此,几杯不到二十度的米酒下肚,半年来都没怎么喝过酒的江春水还是很快就醉了。旁边小叔他们也不见得比江春水好多少,几个人不知道为了什么在那里一个个争得面红耳赤,声音也越来越大。江春水担心他们说得急了会打起来,刚想出声劝两句,父亲瞄见了赶紧摁住他,没好气的说道:“他们喝了两杯酒就这鸟样,别理他们,两下就没事了。”

    江春水转头望了一眼其他人,见母亲、小婶他们早就吃晚饭坐在那儿聊天了,对这边争吵熟视无睹,显然是习以为常的了。江春水放下心来,又陪着几个叔叔喝了几杯便撤了酒杯准备吃点饭,这边小叔看见了赶紧让堂妹帮忙盛饭。

    ………………….

    一顿饭吃了几个小时才散场,等江春水醉醺醺的回到家,母亲早就替他铺好了床褥。大冬天的喝了酒反而燥热起来,江春水跑去洗了个澡,正打算回房间睡觉,路过茶屋见父母亲都还在里边烤火,踌躇了一会还是走了进去挨着母亲坐了下来。

    读书时,江春水放假回来的第一晚总喜欢跟父母唠一会才睡,跟父母聊聊在学校发生的事情,也隐隐期待父母能给自己一些建议意见什么的。不过越长大,反而越没了以前那种对父母黏糊劲,双方的隔阂和陌生感也逐年递增,这两年江春水回家慢慢都没什么话跟他们说了。一方面,随着年纪的增长,江春水对世事也开始有了一套自己的看法。出到社会历经了几年的磨练,不说辉煌腾达,但眼界着实也非当年的无知小二了。之前奉若神明的从父母亲那里学来的东西现在反而觉得全然不是那么回事。而且江春水觉得,无论前人的智慧有多么的深邃,个人总是不同于个人的轨迹的。耳提命面或许可以躲开几个浪头,当生活终归是需要自己去亲历才能明白其真谛。既然自己已然从学校毕业走上了社会,那么就应该有一个成年人,一个成熟男人的做派,凡事都还要和父母商量确实也不像是那么回事。

    三个人默默的坐在火炉旁烤火,谁也没有开口说话,气氛突然也变得格外尴尬起来。江春水的母亲先沉不住气了,开口就问江春水,小王今年怎么没跟他一起回来。

    母亲口中的小王指的自然是王静。去年过年的时候,江春水就带着她回过一次老家。对于这个文静懂事的女孩子,两个老人家都颇为中意,这一年来明里暗里都催婚了好几回。

    哪壶不提提哪壶,见母亲提起王静,江春水莫名的又想起在鹅城那晚看到的那些聊天记录来。虽说不乐意,但既然老人家问起来,江春水也不好装聋作哑,只敷衍说是王静要值班没年假所以就没跟着回来。

    江春水的母亲也是过来人了,见儿子这副表情,心中顿时猜到了七八分。心中暗自可惜,嘴上却还要顾及儿子的脸面,当下便打住了话头也没多问。反而是父亲没想那么多,相当不满的撂下一句“小王哪里不好了?要是合适就赶紧把婚给结了,要是不合适就趁早说,别耽误人家!”,提拉上棉拖就气鼓鼓地回屋了。

    江春水讨了个没趣,自顾自的在火炉旁烤了一会儿脚便也去睡了。大山里的冬天格外冷,夜里尤甚。木房子透风,江春水裹着一床七八斤重的老棉被,还是冷得瑟瑟发抖。呼出的气凝在被褥上,脸颊碰到十分难受,听着母亲呯里邦郎在茶屋里忙碌的声音,本来困得不行的也没了睡衣。

    江春水正想着是不是要再去抱一床被子进来,放在枕边的手机就嗡嗡的震动了两下。江春水伸手把手机拿过来,摁亮了屏幕,原来是王静刚发了一条短信过来。短信的内容很简单,只有一句话:“到家了?”。江春水本来不想回,但一想到刚才父母的样子,下意识的还是回了一句“嗯”过去。