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    "戴克澜中尉!"司隆上尉的声音和拳头敲打着戴克澜的衣帽间的门,把骑士从睡梦中唤醒。他从散落在角落的书本和杂乱的笔记中僵硬地站起来,其中一页粘在他的脸颊上。

    "我来了!"戴克澜一边抱怨着,一边把纸拨开,擦了擦嘴角的干口水,把笔记和书塞进书桌的抽屉里。当他跌跌撞撞地走到门口时,他用手捋了捋自己巧克力色的头发,然后把锁往后一推,打开了门。"早,队长?

    司隆好奇地看了看戴克澜头发的排列,清了清嗓子。"楼下有人找你,"他粗声粗气地说。

    戴克澜的橄榄绿眼睛因为队长声音中的不安而眯了起来。"是谁?

    "那个牧师,阿尔登神父,"司隆边退边回答。"还有教皇的一只猎犬。

    一个女巫猎人?

    戴克澜咽下了喉咙后面的恐惧。"他们为什么要见我?你不是说我们要放弃调查吗?

    司隆不自在地晃了晃。"我们是,"他拐弯抹角地说。"但阿尔登神父在神圣教会的支持下提出了一个请求,他要求我们把你借给他们,作为向导。"司隆避开戴克澜的目光,沿着空荡荡的大厅扫视。大多数房间在这个时候都是空的,直到晚饭后才会填满。

    "看,"司隆紧张地嘟囔着,他把一只手放在戴克澜的肩膀上。"骑士团已经放弃了调查,按照某个高人的要求,昆廷骑士长根本不屑一顾--但我们都知道,教会不会对巫师杀人事件视而不见。"他捏了捏戴克澜的肩膀。"我也奉命在这次调查中配合神圣教会的要求。如果他们想让你充当向导,那就这样吧。除此之外,你做什么或说什么,就由你自己决定了。

    "多长时间?"戴克澜越过上尉的肩膀,盯着面向他家门口的窗户,透过窗户可以看到皇家大教堂的钟楼。

    "几天,或者直到他们找到她--以先到者为准,"司隆迅速回答。"别担心,我一找到借口,就把你带回来。用一个中尉做向导有点过分,即使是应教皇的要求。

    "谢谢你,队长。

    "别惹麻烦,戴克澜。"司隆用焦虑的目光提醒道。"我是说真的。那个牧师和他的猎犬是个麻烦,我可以从内心感觉到。

    戴克澜的嘴唇扭曲成一个嘲弄的微笑,但他点头表示认可。"我会的,队长。

    "好,清理一下,然后下楼。有可能他们会要你先带他们去贫民窟--只要避开狐狸精就可以了。

    "是,队长。

    司隆摇了摇头。"比起女巫,我更愿意处理暴乱和人渣。"他打了个哆嗦,朝大厅走去。

    戴克澜退后一步,关上了他的房门。

    然后他用手按住它,闭上眼睛。

    一个女巫猎人。

    戴克澜苦笑着拉下他那件皱巴巴的制服,然后从衣柜里拿出一件新衬衫,扔在床上。他停了一会儿,低头看了看自己胸前心脏上方的黑印。这一幕足以唤起他永远无法摆脱的旧记忆。

    火和肉体燃烧的味道--以及他母亲的手指紧紧掐住他脖子时的眼神。

    "戴克澜中尉!"阿尔登带着欣慰的笑容向他问好。"我为我们突然来访感到抱歉。

    "拉斐尔骑士团很乐意在任何时候、任何地方协助圣徒教会。"戴克澜边回答边礼貌地歪着头。

    硫磺的味道刺痛了他的鼻子,他僵硬地站起来。他的目光越过牧师飞向那个身穿猩红长袍的人,那人用电蓝色的眼睛回望着他,并露出了会心的微笑。

    "啊!这是尼禄爵士,我的战友,"阿尔登一边解释,一边转身面对这个可怕的人。

    不,不仅仅是一个人--一个女巫猎人。

    尼禄比戴克澜年长,也许有三十多岁,然而在他那张雕刻得太完美的脸上却附着一种不老的气息。深灰褐色的头发向后梳成辫子,从高高的颧骨上拉开,有一个尖锐的鼻子,还有一个狭窄的、剃得很干净的下巴线。

    "当然,不是像你这样的骑士,也不完全是一个牧师,"阿尔登继续说。

    "他知道我是什么,"尼禄通过蜷缩的嘴唇回答。"现在我们已经接到了你的半巫,我们可以走了吗,阿尔登?

    "请原谅我的同志,"牧师急忙道歉。"就调查而言,我们遇到了一点挫折。你的报告和关于唯一证人的信息已经神秘地消失了。所以我们--也就是教会--不得不重新开始我们的猎巫行动。

    "如果你能带我们到女巫杀死贵族的地方会很有帮助,"尼禄补充说,他突然转身走向门口。"越快越好,在她的魔法气味消失之前。"你们不需要我做这个,"戴克澜说,无法摆脱他对眼前这个女巫猎人的厌恶。

    "事实上,我们需要。"阿尔登回答说,他挽着戴克澜的胳膊,紧紧地拉着他跟在尼禄后面。"你看,司隆上尉告诉我,是你在另一条巷子里发现了那个年轻人被谋杀的原址。你在报告中写了一些东西,我确信--但可惜,那已经不存在了,而且没有人再想起这些信息