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    毛拉的反应是瞬间的。宁香寒的双手紧握着膝上的面具,她的眼睛后面闪现出一段陌生的记忆。

    王宫质朴冰冷的墙壁向她逼近。死去骑士的重量倒在她的腿上,毛拉慌忙向后退去,远离幽灵、他那可怕的蓝色面具和他手中那把致命的刀,在装饰性的壁灯下闪着不自然的光芒。

    "请......"毛拉呜咽着,无法将她勾在骑士沉重四肢下的脚拉出来。

    他面具上那双没有灵魂的黑眼睛没有看她,这个刺客越过尸体和女仆,冲刺着埃莉诺拉王妃逃跑的身影。

    宁香寒感觉到毛拉的恐惧,就像一阵冷空气穿过身体。恐怖充斥着她的肺部,她几乎要窒息了,她的心不稳定地闪烁着。如果这是一个来自来世的警告,那它来得有点太晚了。幽灵像一个复仇的恶魔一样向她冲来,而宁香寒无处可逃。

    "别紧张。"亚历克斯走到他们中间,抓住刺客的肩膀,把他牢牢抓住。

    宁香寒眨了眨眼,无法确定他是如何迅速穿过酒吧的。

    "别挡我的路,老头!"幽灵呵斥道。

    "除非你冷静下来。"这不是一个请求。当房间周围的其他打手走近时,宁香寒意识到他们不是为她而来,而是为流氓刺客而来的。

    "我只是想要答案!

    "如果她死了,就不能回答你。

    "你为什么要保护她?

    "什么,你现在想开始杀孩子?"亚历克斯的语气中有一丝危险,连幽灵都无法忽视。

    "好吧,我不会杀她。满意吗?

    "你会玩好得,"亚历克斯施加压力。

    "如果你现在不把你的手从我身上拿开--"幽灵伸手去拿他的剑。

    手枪的咔嚓声使房间里安静下来,打手们都愣住了,他们的刀都拔了一半。亚历克斯用手枪顶住幽灵的太阳穴,摇了摇头。

    "我以前告诉过你,剑和匕首是为业余爱好者准备的。现在把它们扔在地上。

    在漫长的时刻,幽灵一动不动。

    "拜托,"宁香寒在紧张的沉默中插话。"我很乐意回答你的问题。如果有必要,我是有备而来的。"尽管一波又一波的敌意向她袭来,但她的声音奇迹般地保持平静和稳定。

    "看,不需要暴力,"亚历克斯边说边用枪敲打着幽灵的面具。"除非你不信任我了。

    幽灵紧张的肩膀在失败中垮了下来。他猛地把剑柄插回剑鞘,然后解开两条剑带,把它们扔到地上。

    "匕首,"亚历克斯用一个腼腆的微笑提醒他。

    幽灵恼怒地哼了一声,把手枪扫了出去,然后弹了弹手腕。一把熟悉的刀出现在他的手指上,就像变魔术一样。他放下了匕首。它刺穿了木质地板,发出一声轻响,颤抖着,直立在地板上。

    "满意了吗?"幽灵咆哮道。

    亚历克斯把手枪搁在肩上,对桌上的打手们说。"我们这里很好,"他说。

    歹徒们将刀出鞘,然后向出口走去,有几个歹徒在离开时向幽灵投去了怀疑的目光。

    "那好吧,"亚历克斯边说边绕过酒吧。"喝酒吗?

    "给我来杯阴沟鼠,"幽灵回答说,他小心翼翼地往前走,在距离毛拉两个凳子的地方坐下。

    亚历克斯做了个鬼脸,但还是倒了要的饮料,放在刺客面前。

    "毛拉,这是幽灵。幽灵,这是毛拉,也就是阿科,"他说,好像在酒吧里随便介绍两个陌生人。

    "姓什么?"幽灵边看他的酒边问。

    "没有。"亚历克斯和毛拉回答。

    "那么,你是一个混血儿。"幽灵掀开他的面具,刚好露出温暖的焦糖色皮肤,尖锐的邋遢下巴,以及坚挺的下颌线。他把酒杯举到嘴边,三口两口把酒喝下去。"地狱之牙,真不错。"他咂了咂嘴,把杯子转到吧台对面给亚历克斯。"再来一杯。

    他如此随意地使用的标签是这个世界的另一个双重标准--私生子和混血儿之间的区别。

    一个男人可以在婚外生子,通过选择将自己的名字赋予他们权利。他们可能是私生子,但如果庄主欢迎他们,他们与其他孩子就没有什么区别。如果他们幸运地生为男性,甚至可以继承他的财产。

    但是,如果一个女人偏离了她的婚床,生了一个孩子,他们就被称为混血儿,而且没有姓氏。毕竟,什么样的男人会心甘情愿地把自己的姓氏给他妻子背叛的产物。

    亚历克斯拿起幽灵的杯子,把它塞到吧台后面。"重口味的酒留到以后再喝。我们可以开始了吗?幽灵哼了一声,拉下他的面具。宁香寒点了点头。

    "那我就开始吧,"幽灵边说边转向她。"北极星,你见过它吗?