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    自己果真是晕头了。

    当看清面前人的样子,心里刚才升起的那点期待蓦然跌落,仿佛一支点燃后又迅速熄灭的烟花,南嘉木抿了抿唇,垂下眼睫:“你怎么来了?”

    这态度立刻引起母亲的惊讶,南爱莲女士嗔怪地看了女儿一眼,圆场道:“这孩子打小就内向得很小赵别介意哈,人家小赵可是一大早就来找你了,说昨晚跟你聊得挺好诶呀我光顾着说话了,太阳这么大,先进屋里来!”

    落座之后,赵祺派露出一个自认倜傥的笑容,抬手理了理西服衣襟,率先开口道:“你是不是觉得很意外?作为男人,怎么可能真让女孩子买单所以昨晚只是一个小小的测试,希望你不要介意。”

    他又转向南爱莲:“就像我刚才跟阿姨说的,现在物质女孩太多了,我不可能把时间都花在甄别上,简单有效的方式是为了更快寻找到合适的对象不光女孩子等不起,我也是一样不喜欢浪费时间的。”

    这幅侃侃而谈的样子简直让南嘉木目瞪口呆,而南爱莲却笑着点点头:“小赵说得对,我们南南从小就是个乖女孩,人品性格那绝对没话讲”

    她笑容满面地站起身:“你们年轻人先聊着,我去巷口买早餐,小赵也一起吃点,我们这里的烧饼油条味道可是出了名的好!”

    不等南嘉木阻止,她就喜滋滋拿着小笸箩一阵风似的出门去了,而屋子里赵祺派不紧不慢喝了口茶,话锋骤然转向南嘉木。

    “听说你昨晚居然跟同学住在外面了?”他略带点不悦地说,“你年纪轻不懂事,这次我就不怪你了,以后不能再这样夜不归宿”

    南嘉木蹙起眉头,忍不住反驳道:“你说这话什么意思啊”

    他们好像才见过一次面,这幅语重心长的教训口吻是把她当成所有物了吗?

    “嘘——”赵祺派抬起一根手指,又露出谜之自信的笑容,“安静点,我还在说话呢。”

    他哂笑一声,不紧不慢放下茶杯:“想成为我的女朋友没那么简单,要不是看你昨天的表现还行,再加上阿姨这边一再说好话,就凭你这夜不归宿的错误行为,我是可以不用给你这次机会的。”

    “我我也没打算要你给我机会。”

    南嘉木深深吸了口气,眼前男人那副洋洋自得的倨傲模样与昨晚的另一张脸忽然重叠,那个笑起来眼睛弯弯的女人,她对自己说话的语调那么温柔,让人不觉生出一种勇敢的想象。

    为什么要忍耐着妥协着,去过那种自己根本就不想要的人生?

    紧握的双手有点发凉,耳边赵祺派的声音仍在继续,仿佛他已经胜券在握,片刻后,他不可置信般望着南嘉木,皱着眉头问:“你再说一遍?”

    等南爱莲端着那一小筐刚出炉、炸得金灿灿香喷喷的油条回来时,见店铺里空荡荡的,只有女儿在躬着身子扫地,不由得问道:“小赵呢?”

    “走了。”南嘉木把灰尘轻轻扫做一堆,头也不抬地答道,“我让他走了。”

    “你这孩子!”南爱莲一拍大腿,“小赵那是妈妈多不容易才挑中的合适人选,他工作体面,家里父母还有退休金,等你嫁过去日子不要太轻松”

    在南爱莲絮絮叨叨的声音里,南嘉木放下扫帚,小声辩解道:“结婚又不是为了人家的条件,我想找个彼此尊重,互相有感觉的伴侣”

    “说的都是些孩子话妈妈辛苦一辈子,还不是希望你以后嫁得好,日子能过得顺利吗南南啊,你年纪也不小了,别怪妈妈啰嗦得抓紧啊”

    预料中的话语再次出现,南嘉木悬着心,却还是鼓起勇气走到母亲身边,伸手搂住她。

    “妈妈,你别担心,”她找寻措辞安慰母亲,“我会努力的,只是我真的没办法和这样的人交往你不要生气好不好”

    见女儿满脸沮丧,南爱莲到底不舍得再责备,只能叹了口气:“你还是不知道人生的难处,你实在不喜欢小赵妈妈还能逼你不成?我这也是担心你贸贸然辞职工作不好找,这才想着两头先顾上一头”

    提起这件事,南嘉木心情又有些沉重。她的上份工作是在一间大型广告公司做设计,顶头上司是个中年普信男,成天挑剔女孩子这里不行那里不行,工作量却半点不少给,到年底分奖金时,高分毫无意外都打给溜须拍马的男下属。

    南嘉木工作能力强,又肯吃苦,但却长期被上司打压,有好几次都将她的作品据为己有,并言之凿凿地解释为“客户会更信任像我这样资历高的人”,眼看接连两年涨薪名单都没有自己,她足勇气去找上司协商,不料对方还指责她“工作态度还不够主动”,又顺势摸上她放在桌子边缘的手背,暗示她要“学会积极争取”。

    她既委屈又无措,当时只知道狼狈地逃出那间办公室,上司看她不敢声张,气焰越加嚣张,万般无奈之下,逼得南嘉木不得不选择了“主动辞职”。